a:

Mittakaavaedut kuvaavat tuotantomarginaalien vähenemistä. Taloustieteessä marginaalikustannukset ovat kokonaiskustannuksia, jotka syntyvät yhden lisäyksikön tuottamisesta. Yritys sanoo hyötyvän mittakaavaeduista aina, kun se saavuttaa toiminnan tehokkuuden ja pystyy vähentämään peräkkäisten tavaroiden kokonaiskustannuksia. Jos päinvastoin on totta, ja marginaalikustannukset kasvavat, yritys kokee mittakaavan epätasapainon. Rautateiden kustannusten tutkimisen ensisijaisena tarkoituksena on määrittää, milloin ja miten mittakaavaedut voidaan saavuttaa.

Oletetaan, että tuotteen 100. yksikkö maksaa yritykselle 15 dollaria. Jos 101. yksikkö maksaa 14 dollaria. 99, se edustaa mittakaavaetua. Jos 101-yksikkö maksaa sen sijaan 15 dollaria. 01, se on mittakaavan epätasapaino. Mitään asteikkoa ei ole, jos 101. yksikkö maksaa 15 dollaria. Piste, jossa marginaalisten yksikkökustannusten ei enää vähene, pidetään optimaalisena tuotantotasona.

Yritykset pyrkivät aina parantamaan mittakaavaetujaan. Alhaisemmilla marginaalikuluilla lisäyksiköt edustavat kasvaneita voittomarginaaleja. Se tarjoaa yrityksille mahdollisuuden laskea hintoja tarpeen mukaan ja parantaa tuotteidensa kilpailukykyä. Suuret, varastotyyliset vähittäiskauppiaat kuten Costco ja Sam's Club-paketti ja myydä suuria osia irtotavarana osittain realisoituvista mittakaavaeduista.

Marginaalikustannukset eivät koskaan vähene jatkuvasti. Jossakin vaiheessa operaatiot ovat liian suuria mittaamaan mittakaavaetuja. Tämä pakottaa yritykset innovoimaan, parantamaan käyttöpääomaa tai pysymään nykyisessä optimaalisessa tuotannon tasossa.

Globalisaatio on auttanut jakamaan mittakaavaetuja paljon suuremmilla markkinoilla. Yritykset voivat yhä useammin etsiä alhaisempia tuotantopanoksia vähentääkseen keskimääräisiä ja marginaalisia kustannuksiaan. Teoreettisesti globalisaatio tarjoaa yrityksille mahdollisuuden maksimoida mittakaavaetunsa koko maailman resurssiominaisuuksien mukaan.