a:

Reaalinen BKT on suunniteltu ottamaan talouteen aikaansaadun kokonaisarvon tietyssä jaksossa inflaation vaikutuksen ulkopuolelle. Sellaisenaan todellinen BKT-arvo kuvaa muutoksia tuotetuissa kokonaismäärissä, mutta ei hintojen muutoksia. Nimellinen BKT, jota yleensä kutsutaan vain BKT: ksi, mittaa taloudessa tuotettua kokonaisarvoa nykyhinnoin, seuraamalla hintojen muutoksia ja tuotannon muutoksia. Tämän seurauksena reaalinen BKT kuvaa tarkasti tuotannon määrän kasvua, jota nimellinen BKT ei voi saavuttaa.

Todellinen ja nimellinen BKT on rakennettu samalla tavalla. Ne voidaan laskea summalla joko kokonaistulot, kokonaismenot tai tuotetun tuotoksen kokonaisarvo tietyn ajanjakson aikana. Teoriassa nämä lähestymistavat tuottavat saman tuloksen, mutta koska todelliset tiedot ovat usein puutteellisia, todellisten tulosten välillä on eroja. Ainoa ero lähestymistapojen välillä on se, että nimellisellä BKTL-laskelmalla tietyn vuoden osalta käytetään aina hintoja ja määriä kyseisestä vuodesta, mutta BKT: n laskelmat käyttävät mielivaltaisesti valitun vuoden (perusvuosi) hintoja verrattaessa tuotettujen määrien muutosta. Laskelmat käyttävät vain kuluvan vuoden hintoja, jos perusvuosi on kuluvan vuoden.

Reaalinen BKT on erittäin arvokas indikaattori, koska se antaa tarkan mittauksen talouden kasvusta. Jos nimellinen BKT kasvaa, ei ole selvää, johtuuko hintojen nousu tai tuotannon kasvu, mutta todellinen BKT kasvaa vain, kun tuotos nousee. Siksi politiikan päättäjät, sijoittajat ja taloustieteilijät käyttävät suuresti BKT: tä taloudellisen suorituskyvyn mittana.