Tilastot puhuvat: Yhdysvallat tarvitsee todella koulutuksen uudistusta. Vuoden 2013 kansallisen arvioinnin edistymiskoulutuksen (NAEP) lukemista koskevassa testissä 66 prosenttia kaikista U.S.nnen neljänneksen luokista löysivät alla olevasta arvosanasta. Alhaisen tulotason opiskelijoille alhaisempi määrä testejä hyppää 80 prosenttiin. Ei-voittoa tavoittelemattoman StudentFirst -yhtymän mukaan yli 25 prosenttia U.S.-opiskelijoista ei suorittanut lukiota neljässä vuodessa ja kansainvälisesti, Yhdysvallat sijoitti 27. matematiikassa ja 20. tieteessä 34 maasta. Nämä hälyttävät luvut ennustavat tulevaisuudessa laskevan kotimaisen taloudellisen tuottavuuden ja heikentävät Yhdysvaltojen kaupankäynnin kilpailukykyä maailmanlaajuisesti (lue lisää Koulutuksen ja talouden välisestä yhteydestä).

Mikä pahempaa, nämä karkeat U.S.-testitulokset ovat pysyneet suhteellisen pysähtyneinä 1970-luvulta lähtien. Katsaus akateemisen saavutuksen karttaa verkkosivuilla Johtajat ja Laggards, valtion-by-valtio arvio K-12-koulutuksen U.S. kauppakamari, paljastaa edelleen pettymys Yhdysvaltain koulutusjärjestelmän. Valtakunnallinen raporttikortti, joka perustuu akateemisiin saavutuksiin, keskiasteen jälkeiseen koulutukseen ja työvoiman valmiuteen ja kansainväliseen kilpailukykyyn, sai A-luokitukset vain kuuteen valtioon. Ratkaisut eivät välttämättä ole yhtä selkeitä kuin ongelmat, mutta Yhdysvallat voi aloittaa koulutusuudistuksen ottamalla nämä neljä vaihetta. On kuitenkin myös tärkeää pohtia, että suurin vastuu menestyksestä tai epäonnistumisesta koulussa kuuluu yksittäiselle opiskelijalle ja heidän perheelleen. (Katso lisätietoja kohdasta Mikä maa harjoittelee eniten koulutusta?)

1. Uudistus alkaa opettajien kanssa

Opettajien vaikutusta oppilaidensa elämään ei voida liioitella. Tutkimukset ovat osoittaneet, että parhaiten suoriutuneet opettajat tekevät opiskelijoilleen ylimääräisen viiden tai kuuden kuukauden koulutuksen (K-12) ja tehokkailla opettajilla olevat opiskelijat todennäköisemmin jatkavat yliopistoon ja sen ulkopuolella. Hyvin tehokkaat opettajat voivat lisätä opiskelijoidensa ansaintapotentiaalia 20 000 dollarilla oppilaiden elinaikanaan ja edistää menestystä kaikilla nuorisokehityksen aloilla. Kysymys on siis, kuinka houkutella parempia opettajia? Yksi ehdotus on palkata opettajia enemmän. Taloustieteilijät Raj Chetty, John Friedman ja Jonah Rockoff ovat päättäneet, että kun vaihdetaan heikosti opettaja ns. Korkean lisäarvon opettajalla, koko luokkahuoneen diskontatut tulevat tulot ovat arviolta 270 000 dollaria (kolmen vuoden tietojen perusteella) kun taas ei-diskontattujen tulojen on oltava $ 1. 4 miljoonaa euroa luokasta. Lisäksi SchoolsFirstin mukaan koulujen on noudatettava tiukempia toimintatapoja, jotka korvaavat heikosti koulutetut.Ehdotuksiin sisältyy tiukempia suoritustarkistuksia ja laukaisupolitiikkaa, suurempaa vastuuvelvollisuutta ja avoimuutta opiskelijoiden ja heidän vanhempiensa kanssa sekä uudistuksia tai lakkauttamisohjelmaa. (Lue lisää parhaista opettajista.)

2. Pienemmät ovat parempia

Pieni-luokan kannattajat väittävät, että pienemmät luokkakokot johtavat korkeampiin opiskelijoiden saavutuksiin, koska jokainen opiskelija saa enemmän opettajan huomiota ja vuorovaikutusta ja vähemmän häiriötekijöitä muista opiskelijoista. Pienemmällä luokalla myös opettajat voivat keskittyä enemmän opetukseen ja vähemmän kurinalaisiin kysymyksiin. Opiskelijoiden ja opettajien saavuttamisaste (STAR) -projekti on tehty 10 000 oppilasta käsittelevän ohjausryhmän kautta. Se sisälsi luokkakokojen vähenemisen 22-26 oppilasta luokassa vain 13-17 opiskelijaa. STAR saavutti huomattavaa lisäystä akateemisessa suorituskyvyssä, erityisesti peruskoululaisille, vähemmistöopiskelijoille ja köyhille opiskelijoille.

Toisaalta American Center for Progress väittää, että useimmat luokkakokoiset tutkimukset eivät ole vakuuttavia. Kaliforniassa ja Floridassa laajamittaiset luokkakokojen pienenemiset ovat johtaneet vähemmän kuin optimaaliset tulokset, ehkä monien kokemattomien ja vähemmän tehokkaiden opettajien palkkaamisen seurauksena. Lisäksi vastustajat väittävät, että laajamittainen luokkakoko vähenee erittäin kalliiksi, ei pelkästään lisätyöntekijöille maksettavien palkkojen ja etuuksien vuoksi, vaan myös lisääntyneiden investointien vuoksi - pienemmät luokkakokot merkitsevät sitä, että luokkahuoneita on rakennettava.

3. Vähemmistöopiskelijat, enemmistöasiat

Alliance for Excellent Education julkaisi raportin kaikille kongressin ehdokkaille ja kehotti heitä investoimaan maan taloudelliseen tulevaisuuteen. "Vakuutukset, diplomaatit ja dollarit: korkeakoulut ja kansantalous" -liittouma totesi, että USA: n talous voisi lisätä 310 miljardia dollaria vuoteen 2020 mennessä, jos vähemmistöopiskelijat suorittivat saman verran kuin valkoiset oppilaat. Lisäksi tutkimuksessa "Achievement Gapin taloudellinen vaikutus" todettiin, että vähemmistöopiskelijoiden ja heidän valkoisten kollegojensa rotuerot eroavat, kun vähemmistöopiskelijoiden pisteytys on pienempi testipisteissä ja valmistumisasteissa. Shockingly, tutkimuksessa todettiin myös, että matematiikan ja tieteiden, amerikkalainen musta ja latino kahdeksas-luokkalaiset suoritti vain parin opiskelijoiden kehitysmaissa. Vaikka kriitikot voivat viitata siihen, että kaikki sosioekonomiset tekijät pahentavat tätä rotuserottelua, koulutuksella voi olla suuri merkitys palkka- ja sosiaalisen epätasa-arvon vähentämisessä (lue lisää aiheesta "Onko vielä olemassa sosiaalista liikkuvuutta Amerikassa?"). Esimerkiksi Wall Street Journal mukaan

4. Vihjeitä

Varmistaakseen kilpailuetunsa yhä teknologisemmassa maailmassa Yhdysvaltojen on tuotettava kasvatustieteellisiä aloitteita tieteen, tekniikan, tekniikan ja matematiikan aloilla, jotka tunnetaan myös nimellä STEM. U, S. Educational Departmentin mukaan STEMiin liittyvien työpaikkojen arvioidaan olevan 14% vuoteen 2010-2020 verrattuna, kun taas vain 16 prosenttia lukio-eläkeläisistä testaa matematiikan osaamista ja kiinnostaa STEM-uraa. On selvää tarjontapuolen kysymyksiä, joita on käsiteltävä tulevan osaamisen puutteen välttämiseksi. Talousarvioesityksessään presidentti Obama esitteli STEM-innovaatiotarjousta, 170 miljoonan dollarin lisäystä rahoitukseen, johon sisältyy avustuksia, kannustimia tuottaa korkeasti koulutettuja STEM-opettajia ja ohjelmia, jotka mahdollistavat poikkeuksellisten kasvattajien kannattavan STEM-koulutuksen syytä. Muita ehdotuksia STEM-parannuksiksi ovat tiukemmat matemaattiset ja tieteen standardit yhteisessä perusopetuksessa. (Katso lisää R. James Milgramista ja Sandra Stotskin Pioneer Instituutin valkoisesta kirjasta, Bar: n laskeminen: Kuinka Common Core Math ei pysty valmistamaan STEM-lukiota).

Bottom Line

Tutkimus tukee opettajien uudistamista, pienempiä luokkakokoja, vähemmistöjen koulutustasoa ja STEMiin liittyviä oppimisaloitteita koulutuksen uudistamiseksi Yhdysvalloissa. Koulutusjärjestelmän parantaminen vähentää maan eriarvoisuutta. Kasvavan maailmanlaajuisen kilpailun takia Amerikan on parannettava koulutusstandardejaan tai riski jäädä taakse.