a:

Useimmilla yrityksillä on verovuosia, jotka vastaavat kalenterivuotta. Näille yrityksille ensimmäisen vuosineljänneksen ensimmäinen päivä on 1. tammikuuta. Muut yritykset, kuten Costco Wholesale Corporation, ovat verovuosia, jotka alkavat eri päivinä perustuen toimialansa kausittaisiin jaksoihin. Sen tilikausi alkaa 1. syyskuuta ja päättyy seuraavan vuoden 31.8. Costco on ensimmäisen vuosineljänneksensä ensimmäinen päivä ensimmäisen vuosineljänneksensä 2015 osalta.

Useimmat yritykset antavat sekä vuosineljänneksittäin että vuosikertomuksineen sekä arvopaperi- ja pörssikomission lomakkeen (SEC) 10-Q neljännesvuosittaisen ja 10-K-lomakkeen vuosittain. Costco lähettää nämä SEC-lomakkeet ja julkaisee vuosikertomukset. Yhtiö ei kuitenkaan julkaise vakioita neljännesvuosittain. Sen sijaan se julkaisee kuukausittaiset myyntiraportit ja neljännesvuosittaiset tulosraportit.

Neljännesvuosittaiset ja vuosittaiset tulosraportit seurataan tarkasti analyytikoilla ja sijoittajilla. Analyytikot julkaisevat arviot tulevista keskeisistä tulosindikaattoreista, kuten myynnistä, tuloksesta, liikekuluista ja kassavirrasta. Rahoitusjulkaisuissa lasketaan eri tutkimusyritysten arvioiden keskiarvot analyytikkojen konsensusennusteiden mukaan. Kun yritys raportoi taloudelliset tulokset, niitä verrataan näihin arvioihin. Yli yksimielisyyden ylittävillä esityksillä sanotaan olevan "pahoinpideltyjä odotuksia", kun taas lyhyillä sanoilla sanotaan olevan "epäonnistuneita odotuksia".

Monet sijoittajat kokevat, että markkinoiden reaktio taloudellisiin tuloksiin on tärkeämpää kuin itse tulokset. Millä hetkellä tahansa, odotukset on jo rakennettu osakekannan markkinahintaan. Esimerkiksi jos yritys odottaa säännöllisesti useita vuosineljänneksiä ja sillä on suuri arvostus osakkeen hinnasta, se johtuu siitä, että sijoittajat ovat ottaneet huomioon todennäköisyyden, että yhtiö jatkaa samalla tavoin. Kun se tulee, osakkeet voivat tosiasiallisesti laskea arvoon perustuen uusiin odotuksiin tulevilla neljänneksillä. Toisaalta sellaisen yrityksen varastossa, joka on jäänyt odottamattomiin odotuksiin ja jonka jälkeen ne kohtaavat odottamattomasti, saattaa hyppyä arvoon, mutta se voi myös olla, jos sijoittajat eivät usko, että se jatkaa näin.