a:

Dow Jones Industrial Average (DJIA) julkaistiin ensimmäisen kerran 26. toukokuuta 1896 taloudellisten toimittajien Charles Dow ja Edward Jonesin johdolla. Tällöin indeksi seurasi 12 yritystä, jotka edustivat Yhdysvaltain osakemarkkinoiden suurinta osaa. Dow Jonesin ensimmäinen julkaistu arvo oli 40. 94, joka laskettiin ottamalla keskimääräinen markkinahinta 12 yritykselle.

Indeksi oli tapa, jolla Dow ja Jones raportoivat osakemarkkinoiden terveydelle sijoittajille. He olivat työskennelleet yhdessä yhtiönsä Dow, Jones & Co.in kanssa vuodesta 1882, julkaisemalla päivittäistä talousuutiskirjettä, jonka nimi oli Asiakkaan iltapäivälehti, joka antoi lukijoille katsauksen päivän osakekursseista ja uutisista. Myöhemmin yhtiö julkaisi The Wall Street Journalin. Tuolloin sijoittajilla ei juuri ollut oikeutta saada totuudenmukaista ja puolueetonta tietoa yrityksen taloudellisista tiedoista. Yritykset jättivät usein tietyt tiedot tai muuten vääristyneet tiedot, jättäen skeptiset ja arkainvastaiset sijoittajat. Tästä syystä Dow Jones Industrial Average -arvosta oli välttämätöntä rakentaa osakemarkkinat sijoittajien kanssa.

12 alkuperäistä yritystä, jotka edustivat tuolloin markkinoita, lukuun ottamatta rautateitä ja kuljetuksia, olivat amerikkalainen puuvillaöljy, amerikkalainen sokeri, amerikkalainen tupakka, Chicago kaasu, tislaus ja karjan ruokinta, Electric, Laclede Gas, National Lead, Pohjois-Amerikka, Tennessee Coal Iron & RR, Yhdysvaltain nahka ja Yhdysvallat. General Electric on ainoa olemassaoleva yritys sen alkuperäisessä muodossa, kun taas muut hankittiin, suljettiin tai sulautuivat yhteen muiden yhtiöiden kanssa. Jotkut niistä ovat osa nyky-yhteiskunnassa tunnettuja yrityksiä. Talouden muuttuessa samoin indeksi, joka laajeni vuonna 1929 ja sisälsi 30 yritystä.