a:

Vertaileva etu suositteli 1800-luvun taloustieteilijä David Ricardo. Maat voivat hyötyä kollektiivisesti suhteellisesta eduista, jos jokainen on erikoistunut tiettyyn toimintaan eikä yrittänyt tuottaa kaikkea itseään. Tämä pätee myös, jos jokin maa on puolueettomasti parempia kaikessa suhteessa sen vertaisiin.

Tarkastellaan esimerkiksi päivittäin vertaisryhmien ja perheiden välisiä kauppoja. Saatat olla parempi sekä ruoanlaittoon että siivoamiseen kuin kaikki perheesi, mutta luultavasti ei ole järkevää, että teet kaiken itse. Sen sijaan saatat erikoistua tehtävään suurimmilla suhteellisilla palkkioilla (esimerkiksi jos olet asiantuntija astianpesukoneen pakkaaja), kun joku muu tekee lakaistaan ​​tai ruoanlaittoon. Näin jokainen voittaa, koska jokainen ihminen tekee alhaisimman mahdollisuuden kustannuksella, mikä tarkoittaa, että kaikkien näiden toimintojen tuotot maksimoidaan.

Samalla tavalla vertaileva etu johtaa maille enemmän tuloja. Se on keskeinen argumentti vapaakaupan hyväksi. Vertailun vuoksi tariffien tai kiintiöiden muodossa tapahtuvan kaupan rajoitukset vääristävät suhteellisia etuja. Tuloksena on, että tuotteet, jotka olisi pitänyt tuoda maahan, tulevat kalliimmiksi ja resurssit tuhoutuvat toimintoihin, jotka eivät tuota korkeinta tuottoa.

Vertaileva etu tarkoittaa, että jokaisella on paikka kaikille pöydälle. Vaikka maassa ei ole mitään ehdottomasti etua, se on aina suhteellisen parempaa jotain, mikä tarjoaa sille mahdollisuuden parantaa tulonäkymiä erikoistumisen ja kaupan avulla.