Horisontaalinen integraatio koostuu yrityksistä, jotka hankkivat saman yrityksen samassa teollisuudessa, ja vertikaalinen integraatio koostuu yhtiöistä, jotka hankkivat yrityksen, joka toimii joko hankintayrityksenä tai sen jälkeen tuotannossa käsitellä asiaa.
Kun yritys haluaa kasvaa horisontaalisen integraation avulla, se pyrkii lisäämään kokoa, monipuolistamaan tuotetta tai palvelua, saavuttamaan mittakaavaetuja, vähentämään kilpailua tai pääsemään uusiin asiakkaisiin tai markkinoihin. Tätä varten yksi yritys hankkii saman yrityksen kooltaan ja toiminnalta saman yrityksen. Merkittäviä esimerkkejä horisontaalisesta integraatiosta ovat Marriottin vuonna 2016 tekemä osto Sheraton (Hospitality Industry), Anheuser-Busch InBevin (AB InBev) 2016 SABMillerin (Beer-yhtiöiden), AstraZenecan vuoden 2015 ZS Pharman (Biotech), Facebookin 2012 Instagram (Social Media) ja Disney'n 2006 Pixar (Entertainment Media) -hankinta.
Kun yritys haluaa kasvaa vertikaalisen yhdentymisen kautta, se pyrkii vahvistamaan toimitusketjuaan, vähentämään tuotantokustannuksiaan, ottamaan tuotantoketjun alkupään tai tuotantoketjun loppupäässä tai käyttämään tuotantoketjun loppupään jakelukanavia. Tätä varten yksi yritys hankkii toisen yrityksen, joka on joko ennen tai sen jälkeen toimitusketjuprosessissa. Erinomaisia esimerkkejä vertikaalisesta integraatiosta ovat Googlen 2011 älypuhelinvalmistajan Motorola-hankinta, Ikean vuoden 2015 metsien hankinta Romaniassa toimittamaan omat raaka-aineensa ja Amazonin integrointi laitteistoon tuottamalla Kindle Fire -tabletteja.
Vertikaalisen yhdentymisen osalta yritys voi joko integroida eteenpäin eteenpäin integroitumisen tai taaksepäin taaksepäin integroituna. Taaksepäin tapahtuva integraatio tapahtuu, kun yritys päättää omistaa toisen yrityksen, joka tuottaa tuotevalmisteen hankintayhtiön tuotteelle. Esimerkki tästä on, jos autonvalmistaja hankkii rengasvalmistajan. Edistyksellinen integraatio tapahtuu, kun yritys päättää hallita tuotantoprosessia. Esimerkkinä tästä on, jos sama autonvalmistaja hankkii autonvalmistajan.
Ymmärtää, miksi yritys valitsisi vertikaalisen integraation ulkoistamisen suhteen tai päinvastoin, lukemalla Milloin on järkevää, että yritys pystyy jatkamaan vertikaalista integraatiota? ja milloin ulkoistaminen sopii vertikaaliseen integrointiin?