Vähän kauan sitten useimmat ihmiset näkivät menestyksen tunnusmerkkejä jotain talon viereen, valkoiseen kynnysrajaan, kahden viikon lomaan, kahteen lasta ja kykyyn lähettää nämä lapset yliopistoon . Nykyään keskiluokka on hajanaista rotua lähes jokaisen tutkimuksen ja tilastotietojen mukaan. Sen katoaminen on niin vakava huolenaihe amerikkalaiselle yhteiskunnalle, että U.S.-hallitus käynnisti työryhmän tutkia asiaa. Huolimatta kaikesta aiheesta kiinnostavasta aiheesta, "keskiluokan" määrittely on edelleen haaste, sillä kaikki haluavat olla keskellä tulojaan riippumatta. Sen sijaan, että keskitymme dollareihin, katsokaamme elämäntilanteen vertailuarvoja, jotka määrittelevät keskiluokan tilan. (Katso aiheesta Keskiluokan menetystä .)
Oletko tehnyt sen keskelle?

Lukuisat numerot on heitetty ympärille pyrittäessä määrittelemään keskellä. Ihmiset, jotka ansaitsevat 20 prosenttia keskitulosta ja 80 prosenttia ansaitsevat, väittävät olevansa osa keskiluokkaa. Enemmän kuin muutama miljonääri tekevät vaatimuksen myös. Vaikka virallista taloussääntöä ei ole olemassa, hallituksen työryhmän määrittelemä keskiluokka on kuusi taloudellista tavoitetta, joita voimme pitää vertailuarvona.

• Omistusosuus

  Asumisomistus on edelleen amerikkalainen unelma. Vahvistaminen vuokrasta omistukseen merkitsee hyvinvointia ja saavuttamista. Kun keskimääräiset asuntohintojen vaihtelut vaihtelevat niin paljon eri kaupungeissa eri puolilla Yhdysvaltoja, kyky saavuttaa tämä tavoite vaihtelee huomattavasti maantieteellisen sijainnin mukaan. Joku, joka saa tuloja Detroitissa 50 prosentilla, ei ehkä pysty varaamaan edes pienelle talolle Los Angelesissa. > (

  )
• Automobileomistus tarjoaa liikkumisvapauden ja ylellisyyden välttääkseen joukkoliikenteen vaihtoehtojen, kuten linja-autojen ja metroväylien, rajoitettujen aikataulujen ja ahtaiden neljäsosien välttämisen. Tässä taas auton kustannukset vaihtelevat suuresti, samoin kuin sellainen auto, jota tarvitaan. Yhden kuljettajan osalta käytetty Hyundai tekee tempun. Toisaalta uusi BMW tarkoittaa tämän tavoitteen saavuttamista.

  Aikuiskoulutus lapsille

• Lasten auttaminen elämässä on ensisijainen tavoite keskiluokan perheille. Korkeakouluopetuksen maksaminen lapsille voi maksaa missä tahansa pienistä kymmeniä tuhansista dollarista satoihin tuhansiin. Päätökset, joista yliopiston korkeakoulu voi osallistua, voi vaikuttaa merkittävästi hintalappuun.

  . Eläkkeelle siirtymisen turvaaminen Eläkkeelle jääminen on tavoite, jonka lähes jokainen haluaa saavuttaa.Se osoittaa menestystä ja palkitsee vuosikymmenien kovaa työtä. Jälleen kerran määritelmät tekevät eron. Kullanväristen vuosien tukemiseen tarvittava kulta-arvo vaihtelee huomattavasti riippuen siitä, haluatko 10 hengen henkilöstöä huvilassasi Etelä-Ranskassa tai rivitalo Peorian Illinoisissa.

• Terveydenhuollon kattavuus

  Terveydenhuollon saanti on tärkeä tavoite keskiluokan vetoja ja heidän perheitään varten. Korvaava ja kasvava kustannus terveydenhuollon ja reseptilääkkeiden ansiosta terveydenhuollon kattavuus on yhä kasvava tarve, sillä ilman sitä voi olla vakavia kielteisiä taloudellisia vaikutuksia vakavan sairauden tai vamman tapauksessa.

• Perheloma

  Perheloma on keskiluokkainen katkottua. Lomat osoittavat, että perheellä on käytettävissään olevat tulot ja että se on onnistunut tarpeeksi aikaa poissa työstä keskittymään vapaa-aikaan.

• 3 Money-Saved Cruise Ship Vihjeitä

  ja 7 tapaa säästää kesälomakohteissa vinkkejä siitä, miten hauska ja budjettiystävällinen kesätapahtuma.) Mitä Tapahtui matkalla uneen? Globalisaatio ja teknologinen kehitys alkoivat kääntää keskiluokan kasvua. Yhdysvaltojen valmistuspaikka muuttui, sillä hyvin maksetut työpaikat tehtaissa ja raskas teollisuudessa menivät ulkomaille alempaan maksaaviin markkinoihin ja ammattiliitot menettivät suuren osan kyvystään palkata korkeita palkkoja ja hyviä hyötyjä. Myöhemmin lähetettiin myös offshore-toimipisteitä kirjanpidosta ja tietojen syöttämisestä lääketieteellisten kuvien lukemiseen ja puhelinkeskusten vastaamiseen. Monet uraan jääneet työpaikat poistettiin tietokoneilla ja muilla teknisillä kehityksillä, jotka lisäsivät tuottavuutta.

Keskiluokan elämäntapojen saavuttamiseksi tai ylläpitämiseksi monet kotitaloudet tulivat kaksituloisiksi perheiksi. Keskiluokkaisten tavoitteiden saavuttaminen vaikeutui, kun työnantajat olivat poistaneet eläkejärjestelyt ja etuuspohjaiset järjestelyt, korkeakoulutuksen kustannukset nousivat edelleen ja terveydenhuollon kustannukset hyppäsi. Suurin osa vuoden 1990 jälkeisestä 20 vuoden jaksosta kauppaministeriö ilmoitti, että reaalinen mediaanitulo kasvoi noin 20 prosentilla, kun taas korkeakouluopetuksen kustannukset kasvoivat 43 prosentista 60 prosenttiin, asuntojen kustannukset nousivat 56 prosenttia, ja terveydenhuollon kustannukset nousivat 155%.
Miten päästä sinne

Vaikka keskiluokka-aseman saaminen on merkittäviä haasteita, on olemassa joitakin ennakoivia toimenpiteitä, jotka voivat auttaa unelmien toteuttamisessa. Budjetointi on yksi ilmeisimmistä. Ymmärtäminen missä rahat menee kuukausittain voi auttaa sinua määrittämään täsmällisten vertailuarvojen tarkan koostumuksen. Etsitkö Hyundaa tai BMW? (Katso

6 kuukautta parempi budjetti

muutamia hyödyllisiä vinkkejä.) Suunnittelu on toinen ratkaiseva askel. Ovatko lapset menossa valtionyliopistoon tai yksityiseen korkeakouluun? Ovatko apurahat vaihtoehto? Jotkut osaavat perheet nauttivat rahaa kollegalle osallistumalla ohjelmiin, jotka voivat auttaa lapsia lähettämään lapsen yliopistoon. Työskentely on toinen vaatimus. Toinen työpaikka tai sivutoiminta saattavat olla juuri sitä, mitä tarvitset tulojen kasvattamiseen ja joidenkin tavoitteiden saavuttamiseen. Rahan sijoittaminen työhön on myös tärkeä asia. Investointi on auttanut rakentamaan vaurautta sukupolville. Itse asiassa 1%: n paremmuusjärjestykseen sijoitetut tulotarjoajat hyötyivät merkittävästi rikkauksista jopa keskiluokan laskiessa. Suurin osa tästä vauraudesta tuli investoinneista. Vaikka sinulla ei ole keinoja investoida nykyisiin tuloihin, voit ottaa muutaman dollarin jokaisesta palkkatarkasta ja säästää eläkkeelle.

Bottom Line

Älä aliarvioi kovan työn ja onnen roolia. Joskus ollessasi oikeassa paikassa oikeaan aikaan tai jonkin tietyn toimintatavan yli toinen voi tehdä kaiken eron. Joten tarkkaile mahdollisuuksia ja hyödynnä niitä parhaiten, kun löydät ne. Kuten liike-kuvamagneeli Samuel Goldwyn sanoi, "mitä kovemmin työskentelen, sitä onnea." (Lisätietoja

Investopedia Special Feature: Budgeting 101

.)