a:

Marginaalikustannukset ovat kiinteiden ja muuttuvien kustannusten funktio. Kiinteitä tuotantokustannuksia pidetään säännöllisin väliajoin aiheutuvien kustannusten, kuten vuokran tai työntekijöiden palkkojen. Sen sijaan muuttuva kustannus on sellainen, joka muuttuu tuotannon ja tuotantokustannusten perusteella. Esimerkiksi maaseutu, jossa on uima-allas, voi käyttää enemmän rahaa kloorilla kesäkuukausina. Marginaalikustannukset määritellään hinnan yleiseksi muutokseksi, kun ostaja lisää yhden yksikön ostamia määriä.

Ota esimerkki ostajalta, joka ostaa leningit. Ostaja ostaa aluksi 10 muotia kuukaudessa. Kuitenkin, jos ostaja päättää ostaa 11 mekkoa, kokonaiskulutus toimittajan kustannuksiin ylimääräisen mekon tuottamiseksi muodostaa marginaalikustannukset. Toinen tapa harkita tätä on se, että marginaalikustannukset vaihtelevat tuotannon tason perusteella. Niinpä marginaalikustannukset syntyvät, kun tuotetaan 11 lakkaa 10: n sijasta. Lisäksi on uskottu olevan vähäinen hyöty ostajalle vaatteen arvosta.

Marginaalikustannukset jaetaan myös eri muodoissa. Esimerkiksi marginaaliset sosiaaliset kustannukset ovat tuotteen kokonaiskustannuksia yhteiskunnalle. Monissa tapauksissa tämä voi olla tangentiaalinen ja vaikea laskea dollarin määrään. Esimerkkinä tästä on hiilen talteenoton vaikutus ympäristöön. Marginaaliset sosiaaliset kustannukset voidaan edelleen ottaa huomioon tuotannossa esimerkiksi silloin, kun lainsäätäjät määrittelevät säännöt siitä, miten yritys tuottaa tuotteitaan. Kokonaiset rajakustannukset ovat suurelta osin kuluttajan valinnan mukainen tehtävä.