a:

Inflaatio on tyypillisesti tavaroiden ja palveluiden hintatason jatkuva kasvu. Ei ole yleistä yhteisymmärrystä inflaation ensisijaisesta syystä, mutta useimmat taloustieteilijät ovat yhtä mieltä siitä, että tietyt talouden mekanismit, lähinnä hyödykkeiden hinnankorotukset ja valuuttakurssimuutokset, vaikuttavat siihen voimakkaasti. Inflaatio voi vähentää merkittävästi korkosijoitusten tuottoa ja sijoittajien tulee seurata sen vaikutusta omaisuuteensa.

Reaalikorko sisältää inflaation vaikutuksen investointiin. Esimerkiksi joukkovelkakirjalainan nimelliskorko ei ota inflaatiota huomioon, ja sijoittaja vain ansaitsee kyseisen summan kertyneessä arvossa, kun inflaatio on nolla. Lainan reaalikorko, joka osoittaa sijoittajan todellisen voiton tai tappion, lasketaan vähentämällä inflaatio nimelliseltä korkokannalta. Esimerkiksi jos nimelliskorko on 4% ja inflaatio 3%, reaalikorko on 1%. Jos inflaatio on nimelliskorkoa korkeampi, joukkovelkakirjan haltija menettää. Koska monet sijoittajat luottavat joukkovelkakirjoihin ennustettavana tulonlähteenä, ne voivat ottaa merkittäviä tappioita korkean inflaation aikana.

Yksi inflaation ongelmallisimmista seikoista on se, ettei sen vaikutusta investointeihin ole nimenomaisesti mainittu, joten sijoittajan on valvottava itseään. Tuottajahintaindeksiä (CPI) ja kuluttajahintaindeksiä (CPI) on kaksi tärkeintä inflaation indikaattoria. PPI koostuu tuottajien (enimmäkseen vähittäiskauppiaiden) maksamien kulutustavaroiden ja pääomatavaroiden hinnoista ja inflaatiovauhti heijastuu aiemmin kuin kuluttajahintaindeksissä, joten PPI voi olla hyödyllinen sijoittajille varhaisiksi signaaleiksi. CPI sisältää yksinomaan vähittäismyyntihinnat, vaikka sitä noudatetaan paljon laajemmin kuin PPI. Kun taloustieteilijät puhuvat inflaation kasvusta, he viittaavat yleensä CPI: n kasvuun.