a:

Syklinen työttömyys johtuu aina suhdannevaihtelusta, mutta se ei ehkä johdu taantumasta. Määritelmän mukaan syklinen työttömyys tapahtuu talouden taantuman takia, mutta talouden taantuma ei välttämättä ole taantumassa. Vaikka tiedotusvälineet mainitsevat ennenaikaisesti taantuman, talous on taantumassa vain, jos se on negatiivinen kasvu kahdella tai useammalla neljänneksellä peräkkäin.

Kun talous joutuu sopimukseen esimerkiksi taloudellisen kaatumisen vuoksi, kuten 1929 ja 2008, tavaroiden ja palveluiden kysyntä laskee. Tämä tapahtuu ennen kaikkea siksi, että kuluttajien luottamus talouteen on laskenut, ja siksi he eivät halua tehdä uusia ostoja. Kun kuluttajat alkavat ostaa vähemmän, yritykset joutuvat vähentämään tuloja ja joutuvat pienentämään kustannuksiaan, jotta ne eivät menetä. Työntekijöitä lomautetaan osana kustannusten alentamista. Kun kysyntä palaa, myös näiden työntekijöiden kysyntä palaa normaalisti.

Käytännössä talous voi vuokrata yhden neljänneksen, laajentaa yhden tai useamman vuosineljänneksen aikana ja käydä läpi useita peräkkäisiä supistumisjaksoja. Tässä tapauksessa taantuma alkaa teknisesti vasta toisella peräkkäisellä neljänneksellä, mutta negatiiviset vaikutukset näkyvät hyvissä ajoin etukäteen. Yhdysvaltain vuoden 2008 taantuma noudatti tätä mallia: kyseisen vuoden ensimmäisellä neljänneksellä talous supistui hieman. Se kasvoi hieman toisella neljänneksellä, mutta supistui seuraavien neljän peräkkäisen neljänneksen aikana. Tässä tapauksessa ei olisi teknisesti totta, että syklinen työttömyys vuoden 2008 ensimmäisellä neljänneksellä johtui taantumasta, mutta olisi täysin oikein sanoa, että se johtui taantumasta.