a:

Globalisaatio on tehnyt suhteellisen edun käsitteen merkityksellisemmäksi kuin koskaan. Vertaileva etu on yksi maan kyky tuottaa hyvää tai palvelua tehokkaammin ja halvemmalla kuin toisella. Taloustieteilijä David Ricardo määritteli vertailevan edun teorian 1800-luvun alussa. Osa suhteellisen edun vaikuttavista tekijöistä ovat työvoimakustannukset, pääoman kustannukset, luonnonvarat, maantieteellinen sijainti ja työvoiman tuottavuus.

Vertaileva etu on vaikuttanut tapaan, jolla talouksien toiminta alkaa siitä, kun maat alkusivat kaupankäynnin keskenään monta vuosisataa sitten. Globalisaatio on tuonut maailmaa yhteen kannustamalla lisää kansakuntien välistä kauppaa, avoimempia rahoituslaitoksia ja lisää investointipääoman virtausta kansainvälisillä rajoilla. Globaalissa taloudessa maat ja yritykset ovat yhteydessä toisiinsa entistä enemmän. Nopeat ja tehokkaat kuljetusverkot ovat mahdollistaneet kustannustehokkaan tavaroiden siirron eri puolilla maailmaa. Rahoitusmarkkinoiden globaali yhdentyminen on vähentänyt dramaattisesti kansainvälisten investointien esteitä. Internetin välittömän tiedonsiirto mahdollistaa yritysten ja yrittäjien jakavan tietoja tuotteista, tuotantoprosesseista ja hinnoista reaaliaikaisesti. Yhdessä nämä kehityssuunnat parantavat sekä kehittyneiden että kehitysmaiden taloudellista tuotantoa ja mahdollisuuksia. Nämä tekijät aiheuttavat myös suurempaa erikoistumista, joka perustuu suhteelliseen etuun.

Vähemmän kehittyneet maat ovat hyötyneet globalisaatiosta hyödyntämällä niiden suhteellista etua työvoimakustannuksissa. Yritykset ovat siirtyneet tuotantoon ja muihin työvoimavaltaisiin operaatioihin näihin maihin hyötyäkseen alhaisemmista työvoimakustannuksista. Tästä syystä Kiinan kaltaiset maat ovat viime vuosikymmeninä nähneet tuotantoalansa eksponentiaalista kasvua. Alhaisimmilla työvoimakustannuksilla maat, joilla on perusominaisuuksien suhteellinen etu. Globalisaatio on hyödyttänyt kehitysmaita tarjoamalla työpaikkoja ja pääomasijoituksia, jotka eivät olisi muutoin olleet saatavilla. Tämän seurauksena eräät kehitysmaat ovat voineet edetä nopeammin työpaikkojen kasvun, koulutustason ja infrastruktuurin parantamisen kannalta.

Kehittyneet taloudet, kuten Yhdysvallat, Kanada, Japani ja suuri osa Euroopasta, ovat hyötyneet globalisaatiosta useilla tavoilla. Vertailevan edun käsite on antanut älyllisen perustan suurelle osalle kauppapoliittisista muutoksista kehittyneissä maissa viimeisen puolen vuosisadan aikana. Näillä kansakunnilla on vertaileva etu pääoma- ja osaamisintensiivisessä teollisuudessa, kuten ammatillisen palvelualan ja kehittyneen tuotannon alalla.Ne ovat myös hyötyneet edullisista valmistetuista komponenteista, joita voidaan käyttää entistä kehittyneempinä laitteina. Lisäksi kehittyneiden talouksien ostajat säästävät rahaa, kun he pystyvät ostamaan kulutushyödykkeitä, jotka eivät maksa tuotannosta.

Globalisaation vastustajat väittävät, että keskiluokkaiset työntekijät eivät voi kilpailla edullisten työvoiman kanssa kehitysmaissa. Kehittyneiden talouksien ammattitaitoiset työntekijät ovat epäedullisessa asemassa, koska suhteellinen etu näissä maissa on muuttunut. Näillä kansakunnilla on nyt suhteellinen etu vain aloilla, jotka edellyttävät työntekijöiden koulutusta ja joustavuutta ja mukautumista maailmanmarkkinoiden muutoksiin.