Toisen maailmansodan lopussa suuri osa Saksasta oli raunioina. Allied Forces hyökkäsi tai pommitti suuria osia sen infrastruktuurista. Dresdenin kaupunki tuhoutui kokonaan. Kölnin väkiluku oli laskenut 750 000: sta 32 000: een. Asuntokanta väheni 20 prosenttia. Elintarviketuotanto oli puolet tasosta, joka oli ennen sodan alkua; teollisuustuotanto väheni kolmanneksella. Monet hänen 18 ja 35-vuotiaista miehistä, väestörakenteet, jotka voisivat tehdä raskas noston kirjaimellisesti uudelleen maan rakentamiseksi, oli joko tapettu tai heikentynyt.

Sodan aikana Hitler oli asettanut ruokatuotteita rajoittamalla siviiliväestään syödä korkeintaan 2 000 kaloria päivässä. Sodan jälkeen liittoutuneet jatkoivat tätä ruokamarginaatiopolitiikkaa ja rajoittivat väestöä syömään 1 000-1 500 kaloria. Muiden tavaroiden ja palveluiden hintojen valvonta johti puutteisiin ja massiivisiin mustimarkkinoihin. Saksan valuutta, reichsmark, oli tullut täysin arvottomaksi ja vaati väestöä turvautumaan tavaroiden ja palveluiden vaihtokauppaan.

Lyhyesti sanottuna Saksa oli tuhoutunut valtio, joka on uskomattoman synkän tulevaisuuden edessä. Maata oli neljä kansakuntaa, ja pian se jakautuisi puoliksi. Itäinen puolisko tuli sosialistiseksi valtioksi, joka oli osa Neuvostoliiton voimakkaasti vaikuttavaa rautaesirippua. Länsi puolet tuli demokratia. Keskellä oli Berliinin entinen pääkaupunki, joka oli jaettu kahteen, lopulta erotettu Berliinin muurista.

Mutta vuoteen 1989 mennessä, kun Berliinin muuri kaatui ja Saksa jälleen kerran liittyi, se oli suurimman osan maailman kadehtimisesta. Saksalla oli maailman kolmanneksi suurin talous, joka jäi vain Japanista ja Yhdysvalloista BKT: sta.

Saksan nousu tuli tunnetuksi koko maailmassa saksalaisena taloudellisena ihmeenä. Saksassa se oli nimeltään Wirtscaftswunder. Mutta miten tämä tuli?

Walter Eucken Ehkä tärkein henkilö Saksan upeassa uudestisyntymisessä oli Walter Eucken. Kirjallisuuden Noble-palkinnon poika Eucken opiskeli taloustieteitä Bonnin yliopistossa. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Eucken aloitti opetuksen alma materissaan. Hän siirtyi lopulta Freiburgin yliopistoon, jonka hän olisi kansainvälisesti tunnettu.

Eucken sai seuraajia koulussa, josta tuli yksi harvoista paikoista Saksassa, joissa Hitlerin vastustajat voisivat ilmaista näkemyksensä. Tärkeämpää on myös se, että hän alkoi kehittää taloudellisia teorioitaan, jotka tunnettiin nimellä Freiburgin koulu, ordo-liberalismi tai "sosiaaliset vapaat markkinat".

Euckenin ideat olivat vankasti juurtuneet vapaiden markkinoiden leiriin kapitalismin ansiosta, samalla kun se antaisi hallitukselle mahdollisuuden osallistua siihen, että järjestelmä toimisi mahdollisimman monille ihmisille.Esimerkiksi vahvat säännökset otettaisiin käyttöön kartellien tai monopolien muodostumisen estämiseksi. Lisäksi suuri sosiaaliturvajärjestelmä toimisi turvaverkkona niille, jotka joutuivat kamppailemaan.

Hän myös kannatti vahvaa keskuspankkia, joka oli riippumaton hallituksesta, joka keskittyi käyttämään rahapolitiikkaa pitääkseen hintojen vakaana ja monin tavoin vertaamalla samoja ajatuksia, jotka Milton Friedman toi mainetta. (Lisätietoja: Free Market Maven: Milton Friedman .)

Tämän tyyppinen järjestelmä saattaa kuulostaa täysin normaalilta nykyään, mutta silloin sitä pidettiin melko radikaalina. On otettava huomioon Euckenin filosofia aikakaudella, jossa hän loi sen. Suuri maanjäristys, joka kulutti koko maapallon, osui Saksaan erityisen vaikeaksi; hyperinflaatio lähinnä tuhosi taloutta ja johti Hitlerin nousuun. Monet kokivat, että sosialismi oli taloudellinen teoria, joka lakaisi maailman.

Ja pian, Yhdysvaltojen ja liittoutuneiden joukkojen valvoma Saksan länsiosuus joutuisi tekemään päätöksen siitä, mihin suuntaan mennään.

Siirtyminen Koska Länsi-Saksa oli alkuvaiheessaan, kävi raskas keskustelu uuden valtion finanssipolitiikan suunnasta. Monet, mukaan lukien työvoiman johtajat ja sosialidemokraattisen puolueen jäsenet, halusivat saada järjestelmää, joka edelleen ylläpitää hallintoa. Ludwig Erhardin miehen Euckenin suojelija oli kuitenkin alkanut saada esiin amerikkalaisia ​​voimia, jotka olivat edelleen Saksan tosiasiassa hallinnassa.

Ensimmäisen maailmansodan veteraani Erhard, joka osallistui kauppakorkeakouluun, oli pitkälti tutkahenkilö, joka työskenteli tutkijana järjestössä, joka keskittyi ravintola-alan taloudellisuuteen. Mutta vuonna 1944, kun Natsi-puolue oli edelleen tiukassa Saksassa, Erhard kirjoitti rohkeasti esseen, jossa keskusteltiin Saksan taloudellisesta asemasta, jossa oletettiin, että natsit menettivät sodan. Hänen työnsä lopulta saapui U.S.-tiedusteluviranomaisiin, jotka pian etsivät häntä. Ja kun Saksa luovutettiin, hänet nimitettiin Baijerin valtiovarainministeriksi ja sitten työstyi tikapuita kohti Saksan edelleen vallassa olevan länsipuolueen talousneuvoston johtaja.

Kun hän sai poliittisen vaikutusvallan, Erhard alkoi muotoilla monitahoisia pyrkimyksiä saada Länsi-Saksan talous takaisin elämään. Ensinnäkin hänellä oli suuri rooli muotoilemassa uuden valuutan, jonka liittoutuneet antoivat korvaamaan menneisyyden arvoton jäännös. Tämä suunnitelma vähentäisi julkisen vallan käytettävissä olevaa rahamäärää huikealla 93 prosentilla, mikä vähentäisi saksalaisten yksilöiden ja yritysten vähäistä vaurautta. Lisäksi toteutettiin suuria veronkevennyksiä yrittäen kannustaa menoja ja investointeja.

Valuutta oli tarkoitus ottaa käyttöön 21. kesäkuuta 1948. Erittäin kiistanalaisessa liikkeessä Erhard päätti myös poistaa hintavalvonnan samana päivänä. Erhardia arvosteltiin melkein maailmanlaajuisesti päätöksestään. Erhard otettiin U: n toimistoon.S. Yleistä Lucius Clay, joka oli komentaja, joka valvoi Saksan miehitetyn länsipuolen. Clay kertoi Erhardille, että hänen neuvonantajansa kertoivat hänelle, että saksalaisen dramaattinen uusi politiikka olisi kauhea virhe. Erhard vastasi hyvin:

"Älä kuuntele heitä, päällikkö, minun neuvonantajani kertovat minulle saman."

Erhard näytti kuitenkin kaiken väärin.

Tulokset Lähes yön yli, Länsi-Saksa tuli eloon. Kaupat välittömästi varustettiin tavaroilla, kun ihmiset huomasivat, että uudella valuutalla oli arvoa. Vaihtokauppa loppui nopeasti; musta markkinat loppuivat. Kun kaupallinen markkinapaikka tarttui, ja kun ihmiset jälleen kannustivat tekemään työtä, myös Länsi-Saksan kuuluisa tunne työmarkkinoille palasi. . Toukokuussa 1948 saksalaiset jättivät noin 9,5 tuntia työtä viikossa, viettivät aikaa epätoivoisesti etsimässä ruokaa ja muita välttämättömiä tarpeita. Mutta lokakuussa, vain muutaman viikon kuluttua uuden valuutan käyttöönotosta ja hintasäännösten poistamisesta, kyseinen luku oli 4,2 tuntia viikossa. Kesäkuussa maan teollisuustuotanto oli noin puolet sen tasosta vuonna 1936. Vuoden loppuun mennessä se oli lähes 80 prosenttia.

Lisäksi Saksan uudelleensyntymiselle lisättiin eurooppalainen elvytysohjelma, joka tunnetaan paremmin nimellä Marshall-suunnitelma. Yhdysvaltain valtiosihteerin George Marshallin laatiman tämän toimen mukaan Yhdysvallat lahjoitti 13 miljardia dollaria (noin 115 miljardia dollaria vuonna 2008 hinnoilla) toisen maailmansodan kohteeksi joutuneille Euroopan maille. Suuri osa tästä rahasta meni Saksaan. Marshallin suunnitelman menestystä on kuitenkin keskusteltu taloudellisten historioitsijoiden keskuudessa. Jotkut ovat arvioineet, että Marshall-suunnitelman tuet tuottivat alle 5 prosenttia Saksan kansalliseen tuloon tänä aikana.

Länsi-Saksan kasvu jatkui vuosien varrella. Vuoteen 1958 mennessä sen teollisuustuotanto oli neljä kertaa korkeampi kuin vain yksi vuosikymmen sitten.

Bottom Line

Tänä aikana Saksa joutui kylmän sodan keskelle. Länsi-Saksa oli vahva liittolainen Amerikasta ja oli suurelta osin kapitalistinen, vaikka hallituksella oli suuri rooli vapaan markkinatarkastuksen valvomisessa. Itä-Saksa oli läheisessä yhteydessä Neuvostoliittoon ja kommunistinen. Yhdessä vierekkäin nämä kaksi maata tarjosivat täydellisen tavan verrata kahta suurta talousjärjestelmää maailmassa. (Lue lisää Vapaa markkinat: Mikä on kustannus ?) Yllättäen ei ollut paljon vertailla. Länsi-Saksa kukoisti Itä-Saksa myöhässä. Itä-Saksan kansalaiset vastustivat pian kamppailevaa taloutta ja poliittisten vapauksien puutetta, ja huolimatta matkustusrajoituksia koskevasta lainsäädännöstä ne yrittivät jättää maata. 11. marraskuuta 1989 Itä-Saksan hallinto antoi maan jäsenille mahdollisuuden matkustaa suoraan länteen ensimmäistä kertaa vuosikymmeninä. Tämä johti Itä-Saksan välittömään romahtamiseen. Ja pian molemmat kansat yhdistyisivät jälleen.

Mutta se olisi kauan ennen kuin molemmat osapuolet olisivat tasavertaisia.Kun yhdistyminen alkoi, maan itäosissa oli vain 30% läntisen puoliskon bruttokansantuotteesta. Ja nyt, kaksikymmentä vuotta myöhemmin, idässä on vielä vain noin 70 prosenttia vastapuolien BKT: stä. Mutta vuonna 1948 mikään tästä ei ollut edes mahdollista. Ja jos se ei olisi Walter Euckenille ja Ludwig Erhardille, mikään tästä ei olisi tapahtunut. (Lisätietoja on kohdassa

War Streetin vaikutus .)