a:

"Upstream" ja "downstream" ovat yleisiä liiketoiminnan termejä, jotka viittaavat yrityksen sijaintipaikkaan toimitusketjussa. Mitä lähempänä loppukäyttäjää toiminto tai yritys on, sitä pidemmälle myötävirtaan sanotaan olevan. Raaka-aineen louhinta tai tuotanto ovat toimitusketjun osia, joita pidetään ylävirtaan. Öljyn ja kaasun toimitusketjussa viitataan yleisesti tällä tavalla. Ylävirtaorganisaatiot tunnistavat öljy- ja maakaasutalletukset ja harjoittavat näiden resurssien hankkimista maan alla. Näitä yrityksiä kutsutaan usein etsintä- ja tuotantoyhtiöiksi. Viimeistelijät edustavat öljyn ja kaasun toimitusketjun loppupään osaa.

Yli-öljy- ja kaasutoimitukset tunnistavat kerrostumia, porakaivoja ja talteen maanalaisista raaka-aineista. Tähän alaan kuuluvat myös niihin liittyvät palvelut, kuten laivayhtiöt, toteutettavuustutkimukset, koneiden vuokraus ja louhinnan kemikaalit. Kiina National Offshore Oil Corporation ja Schlumberger ovat esimerkkejä suuryrityksistä, jotka keskittyvät tuotantoketjun alkupään palveluihin. Monet suurimmista tuotantoketjun alkupään toimijoista ovat merkittäviä monipuolisia öljy- ja kaasuyhtiöitä, kuten Exxon-Mobilia.

Midstream-toiminnot yhdistävät ylävirran ja alavirran yksiköt. Midstream-toiminnot sisältävät lähinnä resurssien kuljetuksen ja varastoinnin, kuten putkistojen ja keräysjärjestelmien. Kinder Morgan ja Williams-yritykset ovat kaksi esimerkkiä keskisuurista yrityksistä.

Myötävirtaan kuuluvat jalostamot ja markkinointi. Nämä palvelut muodostavat raakaöljyn käyttökelpoisille tuotteille, kuten bensiinille, polttoöljyille ja öljypohjaisille tuotteille. Markkinointipalvelut auttavat siirtämään valmiit tuotteet energiayhtiöiltä vähittäiskauppiaille tai loppukäyttäjille. Marathon Petroleum ja Phillips 66 ovat kaksi huomattavaa esimerkkiä tuotantoketjun loppupään yrityksistä.