a:

Henkilöpääoma on löyhä termi, joka viittaa työntekijän tietämykseen, kokemukseen ja taitoihin. Inhimillisen pääoman teoria on suhteellisen uusi talous- ja taloustieteissä. Siinä todetaan, että yrityksillä on kannustin pyrkiä tuottavaan inhimilliseen pääomaan ja lisäämään nykyisten työntekijöidensa inhimilliseen pääomaan. Toisin sanoen inhimillinen pääoma on käsite, joka tunnustaa työvoiman pääoman olevan homogeeninen.

1960-luvulla taloustieteilijät Gary Becker ja Theodore Schultz korostivat, että koulutus ja koulutus ovat investointeja, jotka voisivat lisätä tuottavuutta. Kun maailma keräsi yhä enemmän fyysistä pääomaa, koulunkäynnin mahdolliset kustannukset laskivat. Koulutuksesta tuli yhä tärkeämpi osa työvoimaa. Termi hyväksyttiin myös yritysrahoituksella ja tuli osa teollis-pääomaa.

Henkistä ja inhimillistä pääomaa pidetään uusiutuvina tuottavuuden lähteinä. Järjestöt yrittävät viljellä näitä lähteitä toivoen lisäämästä innovaatiota tai luovuutta. Joskus liike-elämän ongelma vaatii enemmän kuin vain uusia koneita tai enemmän rahaa.

Mahdollinen haittapuoli, joka perustuu liian voimakkaaseen inhimilliseen pääomaan, on se, että se on kannettava. Työntekijä omistaa aina inhimillinen pääoma, ei koskaan työnantaja. Toisin kuin rakenteelliset pääomavälineet, ihmisen työntekijä voi jättää organisaation. Useimmat organisaatiot ryhtyvät toimiin tukemaan heidän hyödyllisimpiä työntekijöitään estääkseen heitä lähtemästä muille yrityksille.

Kaikki taloustieteilijät eivät ole yhtä mieltä siitä, että inhimillinen pääoma nostaa suoraan tuottavuutta. Vuonna 1976 Harvardin taloustieteilijä Richard Freeman uskoi, että inhimillinen pääoma toimii vain signaalina lahjakkaisuudesta ja kyvystä; todellinen tuottavuus tuli myöhemmin koulutuksen, motivaation ja pääomavälineiden avulla. Hän totesi, ettei inhimillistä pääomaa pidä tuotannon tekijänä.